López de Heredia

Una massima che la cantina R. López de Heredia Viña Tondonia predica da più di un secolo. Più di cento anni dopo, López de Heredia è ancora una cantina familiare, gestita da quattro generazioni che continuano a sostenere i valori promossi dal suo fondatore.

Situata nella mitica città di Haro, capitale di La Rioja Alta, López de Heredia è una delle cantine più antiche della regione. Infatti, è tra i primi tre della Rioja. Quando si entra nel labirinto delle cantine, costruite con robusti massi che poggiano sulla roccia perforata, nella formazione di caverne e nicchie sotterranee, si rimane impressionati dalla solidità e dalla grandezza di un insieme architettonico che si è guadagnato il nome di "Cattedrale del vino".

Don Rafael decise di perforare il traforo per ottenere uno spazio sotterraneo in cui impilare le botti in cui iniziava l'invecchiamento dei suoi vini. Queste cantine sono lunghe fino a 200 metri e si trovano a più di 10 metri di profondità, perforate nel cuore di un blocco colossale di arenaria, con file interminabili di botti (12.900 botti di origine bordolese sono conservate nelle sue viscere).

Una menzione speciale meritano i 72 tini di rovere delle origini più diverse (cantabrico, bosniaco, Allier, nordamericano, ecc.), costruiti in capacità di 60, 100, 200, 480 e fino a 640 ettolitri, che sono i più grandi. Il legno di quercia gioca un ruolo importante in questa casa, dato che sia le fermentazioni che l'invecchiamento dei suoi vini si realizzano in questi recipienti con procedimenti totalmente naturali e artigianali.

Don Rafael López de Heredia sapeva che non si poteva fare del buon vino senza avere un proprio vigneto. Per questo motivo, tra il 1913 e il 1914 piantò quello che sarebbe diventato uno dei vigneti più spettacolari di Haro: il vigneto Tondonia, che, tra l'altro, ha dato origine al vino più noto di questa cantina centenaria. 

Tondonia è un vigneto molto speciale. Situata all'estremo nord, occupa un meandro dell'Ebro e forma una penisola. È una specie di collina dove convergono tutti gli orientamenti, con molti tipi di suolo, da alluvionale (vicino alla riva del fiume) a argilloso-calcareo (con molta ghiaia e ciottoli) e dove si coltivano varietà tipiche della Rioja: Tempranillo, Garnacha, Graciano, Mazuelo, Viura e Malvasía.

López de Heredia possiede altri tre vigneti situati nella regione dell'Alta Rioja, beneficiando del suo microclima con una chiara influenza atlantica, chiamati Viña Cubillo, Viña Bosconia e Viña Zaconia.