López de Heredia

Due cose che la cantina R. López de Heredia Viña Tondonia ha sempre detto da più di cento anni, e per questo López de Heredia è ancora una cantina a conduzione familiare, gestita ormai da quattro generazioni che continuano a mantenere i valori del fondatore.

Idiosincrasia

Situata nella mitica città di Haro, capoluogo della Rioja Alta, López de Heredia è una delle cantine più antiche della regione. Infatti è tra le prime tre della Rioja. Quando si entra nel labirinto delle cantine, costruite con robusti blocchi di pietra che poggiano su roccia scavata ovunque, in una formazione di cantine e navate sotterranee, colpisce la solidità e la grandiosità di un complesso architettonico che si è guadagnato il nome di "Cattedrale del Vino".

Don Rafael decise di perforare la cantina per ottenere uno spazio sotterraneo dove impilare le botti in cui inizia l'invecchiamento dei suoi vini. Queste cantine raggiungono i 200 metri di lunghezza e si trovano a più di 10 metri di profondità, scavate nel cuore di un colossale blocco di arenaria, ai cui lati si estendono file infinite di botti (12.900 di origine bordolese sono conservate nelle sue viscere).

Meritano un'unica menzione speciale le 72 botti di rovere di diverse provenienze (Cantabria, Bosnia, Allier, Nord America, ecc.) costruite con capacità di 60, 100, 200, 480 e fino a 640 ettolitri, che sono quelle con la maggiore capacità. Il legno di rovere gioca un ruolo importante in questa cantina, poiché sia la fermentazione che l'invecchiamento dei vini avvengono in questi recipienti con procedimenti totalmente naturali e artigianali.

Dove tutto ha inizio: il vigneto

Don Rafael López de Heredia sapeva che non si poteva fare del buon vino senza avere un proprio vigneto. Per questo, tra il 1913 e il 1914, fu realizzata quella che sarebbe diventata una delle piantagioni più spettacolari di Haro: la Viña Tondonia, che, tra l'altro, ha dato origine al vino più famoso di questa cantina centenaria.

Tondonia è un vigneto molto speciale. Situato all'estremità settentrionale, occupa un'ansa dell'Ebro e forma una penisola. È una specie di collina dove si incontrano tutti i tipi di orientamento, con tanti tipi di terreno, da quello alluvionale (vicino alla riva del fiume) a quello argilloso-calcareo (con tanta ghiaia e ciottoli), dove si coltivano varietà tipiche della Rioja: Tempranillo, Garnacha, Graciano, Mazuelo, Viura e Malvasía.

López de Heredia possiede altri tre vigneti situati nella zona alta della Rioja - che beneficiano del loro microclima di chiara influenza atlantica - denominati Viña Cubillo, Viña Bosconia e Viña Zaconia. Queste piantagioni sono realizzate in proporzioni adeguate affinché la qualità abbia origine dai vigneti.