Bodega Contador

La storia di queste cantine è iniziata nel 1995, quando Benjamín ha acquistato una grotta centenaria sotto il castello di San Vicente de la Sonsierra. Nel 1996 ha prodotto lì la prima annata del vino “La Cueva del Contador” e ha iniziato ad acquistare vigneti per il suo progetto.

Negli anni successivi ha portato avanti vinificazioni su scala ridotta nella grotta e ha continuato ad acquistare vigneti. Nel 1999 ha prodotto la prima annata del suo vino “Contador” e nel 2000, vista la buona accoglienza riservata a questi primi vini, ha deciso di dedicarsi esclusivamente al suo progetto personale.

A partire dal 2001, Benjamín Romeo ha lasciato la grotta che aveva acquistato per produrre da allora in poi i suoi vini nel garage della cantina dei suoi genitori a San Vicente. In questo modo ha aumentato la capacità di vinificazione che la grotta gli offriva.

Le annate 2004 e 2005 di “Contador” hanno rappresentato una svolta molto positiva per il progetto, poiché hanno ottenuto gli ambiti 100 punti Parker. Questo riconoscimento era senza precedenti in Spagna, dato che si trattava ancora di annate prodotte nel garage della famiglia di Benjamín.

Cantine

Per dare al progetto il prestigio che meritava, tra il 2004 e il 2006 Benjamín Romeo ha elaborato il progetto delle attuali Cantine insieme all’architetto Héctor Herrera. La nuova cantina, inaugurata il 21 giugno 2008, si trova ai piedi di San Vicente de la Sonsierra e ha una struttura a 3 piani o terrazze che riproduce i pendii originali del terreno e allo stesso tempo facilita la lavorazione dell’uva e del vino grazie alla forza di gravità.

Vigneto

Bodega Contador possiede più di 50 appezzamenti con terreni, microclimi, esposizioni, altitudini, varietà e cloni diversi che permettono di ottenere vini di grande complessità. La maggior parte delle viti è coltivata in alberello, il metodo di allevamento tradizionalmente utilizzato nella Rioja.

Il terreno viene lavorato in media 6 volte all’anno tra la potatura e la maturazione dell’uva, a seconda delle condizioni di ogni stagione. La lavorazione comprende diverse operazioni, tra cui alcune specifiche della viticoltura, come la potatura dei tralci.

La vendemmia viene effettuata a mano da vendemmiatori esperti. L’uva viene trasportata in cantina in cassette da 14 chilogrammi entro al massimo mezz’ora.

Metodi di vinificazione

Una volta in cantina, e lavorando sempre per gravità, la fermentazione alcolica avviene a temperatura controllata in tini troncoconici di rovere francese da 10.000 litri. Sia lo svuotamento dei serbatoi che il riempimento delle botti avviene anch’esso per gravità. Il vino compie la fermentazione malolattica in botti nuove di rovere francese.

Per quanto riguarda l’uso del rovere, le Cantine Contador lavorano esclusivamente con le 10 bottaie più prestigiose di Francia e con le botti di fascia più alta di ciascuna di esse. Lo stesso Benjamín Romeo era solito recarsi in Francia per selezionare personalmente i migliori roveri.

Attualmente Bodega Contador commercializza il 75% dei suoi vini sul mercato internazionale e il restante 25% in Spagna. Patxi Fernández, amico di Benjamín Romeo fin dall’infanzia, dirige le operazioni commerciali delle Cantine in tutto il mondo.